“姓氏是父母先祖所赐。我姓耶律，自是受之于父母。”耶律楚材道。“在下鲁钝。不知国主之‘赵’姓又是从何而来？”

耶律楚材这话是讥讽赵诚的来历不明。

“居士应当知道，天下铺燕京之掌柜乃是我的私属。昨日他告诉我。近来有商人传说我赵诚可能是徽钦二帝之遗种。”赵诚轻笑道，“你说我这个赵姓从何而来？”

耶律楚材眉头一皱：“这等坊间屑小之传闻，国主也相信？”

“我赵诚不需要拿宋国皇帝的名头往自己脸上贴金，可是这个传闻却来得让人百思不得其解。”赵诚道，“不过，若是有好处，我也不介意自称是赵宋之偏支后裔。不比你耶律楚材，乃大辽国皇族之长支正裔，呵呵！”

“国主还未告诉在下，您是从何处而来？”耶律楚材追问道。他地表情十分冷淡，苏氏悄悄地拉拉他的衣袖。

“二月初出中兴府，二月初九至黑水城，三月过沙漠，北狩蒙古两月有余。六月二十六至官山下，遇到窝阔台和他的怯薛中军，四日前至野狐岭，在那里我替窝阔台修了一座坟茔，同样在蒙古草原，我也替他的诸位宗亲们修了不少坟茔。”赵诚慢条斯理地说道，“另外我还要告诉你，蒙古草原怕是需要三年才可恢复生机，至于人口嘛，尚需十年。”

“啪！”耶律楚材手中的茶杯失手掉到地上。

“还有，拖雷一时不慎，喝了不该喝地东西，估计命也不久矣吧？”赵诚摇了摇头，像是很惋惜的样子，“可惜啊，四十岁刚出头，正是不惑之年。”

赵诚见耶律楚材脸色极难看，补充道：“居士可别乱猜，窝阔台在官山避暑时患重病，据说是因为杀孽太重，金国山川之神因而作崇。巫师们说只有亲属以身替代，窝阔台的病就会痊愈，所以拖雷就喝了那杯念过咒语的水。这是俘虏告诉我地，我本也不相信，可是刘仲禄向我证实了这一点。”

耶律楚材目瞪口呆。他根本就无法相信他所听到的这些。

“这不奇怪，我只不过是最恰当的时机，用最少的力气搬起了一座大山。”赵诚道，“所谓一击致命，大概就是这个意思。”

“兵者，诡道也。”耶律楚材喃喃地说道，“国主出奇兵，趁人不备。事半功倍。如此奇计，让在下钦佩。大河上下，人人都知道我耶律楚材是蒙古人设地中书令，为蒙古人尽忠尽职，国主莫非是来索命的？”

“哪里、哪里？”赵诚大笑，“普天之下，你耶律晋卿是最了解我的，我怎么会舍得杀了你呢？”

耶律楚材注视着赵诚的身后地赤兔马。忽然叹道：“赤兔马老了，怕是时日不多了。”

“呵呵，居士应当知道老骥伏枥，志在千里，烈士暮年。壮心不已！”赵诚道，“赤兔马虽老矣，但仍不缺沙场豪气，就算赤兔马老迈。它却留有追日神驹。居士今年不过四十有三，春秋正盛，正是大有可为之时，何来如此老态？”

“我不过是一书生，何来大有可为？”耶律楚材道。

赵诚轻笑：“中兴府作坊里，出产一种四轮车，其关键构件皆以精钢制成，坚固耐用。无论是天堑还是平原，可负重数百斤长途奔驰。然其虽耐用，还需精心维护之，辎重军士们常用油脂涂抹其轮轴，以达润滑省力耐磨之效。所以，这油脂看似低微无用，却是必不可少之物。以物及人，蒙古人若是车夫。那么中原大地一切官吏、文士、百姓、贩夫走卒就是四轮车。你耶律楚材就是那必不可少的油脂。”

“若是这油脂不甘为你所用呢？”耶律楚材反问道。

“那我一定会将它供着，至少也不能被他人得到。”赵诚道。

“有朋自远方来。不亦乐乎。既然国主不是来杀我的，那就是来寒舍做客的，国主若是不嫌简陋，不妨坐下来饮茶。”耶律楚材道。他试图将赵诚地话封死。

赵诚不以为意，他打量了一下耶律楚材身边的妇人与少年，故意问道：

“敢问这是居士的夫人与公子？”

“正是贱内与犬子！”耶律楚材道，他见赵诚总是笑脸相迎，也不好意思总是板着一张脸。

苏氏深深地作了一揖，那耶律铸却有模有样地行了个大礼。