“诸位乡亲！”赵诚站在高府门前的台阶之上，高声地拉近与百姓关系。“过了这个冬天，明年开春就会好起来，从现在起，大家各司其业，想做小本买卖的就做买卖，想出城种地的就种地，若是想要去贺兰山下放牧那就放牧，免税三年，你们挣的钱财越多越好。总之，我赵诚愿与大家同甘共苦，因为我有一个梦想，我希望所有地百姓，无论是蕃族还是汉、契丹、吐蕃、回鹘，人人都是兄弟姐妹，人人都有自己的财产，人人都能安居乐业。”

赵诚说着漂亮话，无视了民族差别与阶级差别，画了一个大大的饼，百姓们听着当然很舒服，纷纷高呼贺兰王英明，就差高呼万岁了，至于这梦想能否成真，那就是另一回事了。

高智耀无奈地躲在门缝里看着门外发生的事情，见赵诚尽兴了，才大开中门，迎来过来。

“高大人这府第不错啊。”赵诚笑着道。

“国主亲自来寒舍，近而不入，让在下消受不起啊。”高智耀面无表情地说道。

“大雪方住，又是一个艳阳天，更何况风雪本来就炼精神，而外面地景致其实相当不错的，一场大雪之后，江山变了色嘛！”赵诚一语双关地说道。

高智耀浑似没听出来他话中之意，将赵诚引入客厅。

“不知国主大驾光临，有何指教？”高智耀问道。

“指教不敢当，这次降雪来得早下得大，我担心百姓受了灾，特意四处看看。路过贵府，想来问问高大人日常用度是否还有所缺？”

“不敢劳国主牵挂。敝府不缺什么。”高智耀道。

“噢，那我就放心了。”赵诚的脸上的欣慰之情转瞬即逝，多有了几分忧色，“中兴府内我倒是不太担心，只是外地诸州县，尤其是乡间百姓冷暖让我夜不能寐啊，奈何我属下之人都是粗汉，使惯了刀箭。若用来舞文弄墨实在是勉强。”

“国主要是有话，不妨明说，再在洗耳恭听。”高智耀道。

高智耀冷冷的表情让赵诚心中很是不爽，他开门见山地说道：“我需要文官赶赴各地任一州一县之长，主持赈灾、救民甚或明年春播诸事。高大人是否愿意助我一臂之力。”

“我若是不答应呢？”高智耀反问道。

“老实说，你不答应我也不需要生气，正所谓道不同不相为谋。只是我手中无人可用，来年若是误了农时。恐怕又是饿殍遍野，流民千里。”赵诚对高智耀的直接有些愕然，“若是所用非人，那无异于雪上加灾了。”

“国主敢用我？”高智耀问道，他脸上的表情好像在说。“我是前朝高官之子，世代享受嵬名氏的厚禄，你也敢用我？”

“那又有何不敢？”赵诚不屑地说道，“譬如女人。环肥燕瘦，各有所爱，而弱水三千我只取其中一瓢饮。呵呵，这一比方不太恰当，高大人是位难得地贤士，你若是能治理一方，让百姓安居乐业，我又何不敢用呢？我心中若有一城。那就会有一城的雅量，若是心中有一国，那就得有一国的雅量。你我道不同，无非是你仍心存效忠前朝之心，高大人想想看，我可曾因为你们是前朝的遗臣，而追讨尔等的所谓罪行？”

“不曾。”高智耀承认道。

“前朝嵬名氏的那些皇族老少及女子，我可曾据为私奴？”赵诚又追问道。

“也没有。”高智耀回答道。“国主当得一个‘仁’字。”

“可是尔等读书人却看着百姓受苦。难道这也是圣人所教导的？尔等忠君之心高于爱民，百姓卑贱得可以以一国之众为先帝殉葬？这不过是一家一姓亡矣。亡国并非亡天下，君之不存，而百姓犹苟活于世间。君子为学，以明道也，以救世也，今我贺兰百姓民不聊生，衣食皆缺，如引颈就戮，尔等好一个忠君之臣，伯夷之辈！”赵诚讥讽道，“若是夏国朝廷上下一心，君明臣贤，又何至于亡国至此等地步？”

“国主所言，在下并不认同，若非你们蒙古人占我河山，掳我百姓，我河西何至于沦丧至此？”高智耀反驳道。

赵诚有些气馁，这是他的短处，想反驳却找不到冠冕堂皇地理由。

“高大人若是坚持己见，那我无话可说了。我不介意对百姓们说，你高智耀视百姓如粪土，对于百姓冷暖漠不关心，仍在惦记前朝时官宦之家地荣华富贵。”赵诚用了激将法，“这也不奇怪，你们高家世代都是高官，都是嵬名氏赐的大官，换了我，我也十分怀念，至于百姓们地死活，我哪里管得了那么多呢？”

“你……你……”高智耀见赵诚实在是无耻，气得说不出话来。