三半兄即是斡三半，不过现在斡三半改姓韩。因为斡姓是蕃姓，某日秦王高兴，说这个姓氏不太好记，不如改姓韩，所以斡三半就成了韩三半。若是换作他人，改姓当然有愧于列祖列宗，但这是秦王的金口玉言，斡三半便很体面地接受。从此，灵州斡氏便消失了。

韩三半是位丹青高手，在秘书阁担当校勘古籍、珍玩、书画的闲差，不过他同时还是昭文馆主办的《大秦新闻》的一名编辑，主要负责人物插图，多一份差遣便多一分薪俸。正旦时，秦王赵诚在真定府评说刘敏那幅《墨竹图》的故事在士林间广为流传，韩三半便有了去西域采风的念头，同时为《大秦新闻》采访西域诸地的风闻，这是公费游山玩水，何乐而不为？正好耶律铸新官赴任，二人便结伴而行。

眼前的这一插曲，韩三半看在眼里，心想这高官家的仆人也是无品之官，即便是耶律楚材为官清正廉洁，下人们却也染上了骄纵之心，宰相门前五品官嘛！这事情可大可小，要是自己告上一状，耶律楚材只能吃不了兜着走，不管国王是否追究，耶律楚材自己便先要请罪。要是遇上一个昏君，先押入大牢再说。

耶律铸很显然想大事化小，小事化了。

“此人确实是个疯子！”韩三半点头称是。他抱着多一事不如少一事的心理，耶律铸应该庆幸遇到了毫无上进之心的并且一向洒脱的韩三半，否则那就真是大祸临头了。

仆人将那只死透了的小鹿拾了起来，有人忙着寻找干柴，准备就地生火，慰劳一下五脏庙。

“成仲，此番履新，当谨慎言行举止，莫要辱了令尊大人的名声。”韩三半轻声说道，半是出于关心，半是出于告诫。成仲是耶律铸的字。

“这个自然，多谢三半兄指教！”耶律铸点头称是，“国主授我官职，铸不敢尸位素餐，这却与家父无关！”

耶律铸似乎想把自己与他父亲耶律楚材之间区别开来。泰安六年的进士榜中，秦王本钦点耶律铸为一榜第三名，因为耶律楚材的极力反对，只好放在第二榜。耶律铸对此有些无奈，耶律氏的声名看似极盛，然而在他看来未尝不是一种负担，人们很自然地将他与其父联系起来，仿佛没有耶律楚材在朝中当大官，他耶律铸就是一名不文之辈。

“大屯城地处沙漠与雪山之间，近年来虽然商道渐兴，但那里吐蕃、于阗、畏兀儿、吐谷浑诸族众多，你这一去可都要靠自己。”

“朝廷定制如此，凡初授品秩，皆需赴边地任职，我耶律铸自然不能例外。”耶律铸冲着中兴府的方向抱拳道，“小弟虽年少，然自幼家学渊源，胸有青云之志，唯愿此生所学能一展抱负，这也不枉国主厚爱。人人都说边关苦寒，然大丈夫出生立世，当知难而上，岂能只知享福？”

耶律铸意气风发，没有一丝的虚情假意。这让韩三半十分钦佩，他心中暗道这是家风教导之故。

两人并肩步行，踩在山坡的草地上，靴子底下传来软绵绵的舒适感觉，放眼望去到处都是艳丽的红蓝花。天际辽阔，风和日丽，而远方的雪山与牧民们散放的牛羊成为最好的背景，好一派大好风光。

“嗷、嗷……”

“嗷、嗷……”

忽然，山坡的另一次传来此起彼伏的呼喝声，还有急促的马蹄声。耶律铸与韩三半两人回头望去，山坡最高处出现一群惊鹿，正是方才被他们驱散的鹿群又跑回来了。

紧接着耶律铸看到十余骑正追在鹿群之后，他们个个持着角弓，呈偃月型包围着鹿群，口中发着呼喝声，恰当好处地将鹿群包围其中。

“嗖、嗖！”

“嗖、嗖！”

跑在最前面的一个身形极剽悍的年轻男子，侧着身子，引弓如满月，箭矢疾驰而出，一只肥壮的公鹿应声而倒，挣扎了几下便倒在地上不动，那箭矢不偏不倚地正从鹿的喉咙射了个对穿。

在耶律铸等人注视之中，那剽悍男子和他的同伴们，手中的角弓并不闲着，支支箭矢如插花般飞奔而出，几乎箭无虚发，让人目不暇接。

鹿群当中跑在最后的，几乎毫无逃跑的可能。

“好箭法！”耶律铸情不自禁地高声呼道。他自幼也勤习箭法，但自己的箭术跟眼前这十余人相比，差得太远，况且策马疾驰，并能射中惊慌失措的奔鹿，有如此高的命中率，箭法实属高超。