“恭喜郭元帅，您有一个好儿子！”宋平凑近郭德海地耳边道。

郭德海正要谦虚两句，那边张士达又开始了下一个仪式：“国主又设封赏，钱五十贯绢二十匹，以比试箭法。凡我大秦国百姓，无论士农工商，皆可下场一试！”

也许是现场的气氛所感染，又或许是赏金吸引人，再或是扬名立万的好胜心使然，张士达话音未落，校场边的围栏外，扑通、扑通地跳出来数百年轻人、中年人、老年人，农夫、牧马人、工匠、商人、士子，还有官府里的小吏和酒肆里跑堂地伙计，竟也夹杂着一些年轻女子和少年人，其中包括耶律楚材之子耶律铸，个个都要参加比试。

以前，赵诚为了发现和培养可造之材，每年在秋季农忙结束后举办秋季比武大会，张士达、西壁辉与曹达这样的年轻人就是在这样的比赛中脱颖而出，并进而成为开国功臣的，就连叶三郎也是因为参加秋比获胜而为中兴府人所熟知。刚刚过去地秋天因为战争没有比赛，这让许多准备在秋比中大显身手之人很是失望，而且根据以往的经验看，赵诚对那些获胜者从来就不吝奖赏。

这成了许多人出人头地的捷径，包括读书人。贺兰书院学生出身的凌去非是许多读书人心目中的典范。

张士达未料道会有这么多人踊跃参加，只好向赵诚请示。

“这很简单啊，让精壮挽强弓，女子挽轻弓，少年换小弓！”赵诚笑道，“分别比试，各取前三名，胜者均得同等封赏，孤怎会爱惜钱财呢？”

“快、快，令禁军拦住，别再让百姓往里跳了！”那边王敬诚却惊呼的。

众文武放眼望去，不禁大笑，因为仍有无数百姓往校场里跳，要是全都跳下来，这比试要比到什么时候呢？

注1：关于中国历史上马毬的起源有很多种说法，这里仅取其中一种，而且是由古代足球演变而来。

第二十章 冬至（五）

校场内外，喝彩声与喝倒彩声此起彼伏。

陈屠夫家的独子，张家布店的老三，城中有名的太白居跑堂伙计李二，常入城兜售皮货的贺兰山中猎户平尚氏，诸如此类。一个个百姓熟识的人在场中比赛，这让观者更有亲近感。

当别人直中靶心，在卖力叫好的同时，心中却说：“我要是也参加，保管比张老三要高明得多！”

当别人将箭射得脱靶差一大截，有人故意喝着倒彩。那表现不佳之人，除了满脸羞赧之色以外，却冲着人群满不在乎地说道：“马也有失蹄的时候，今天风大！”

百姓踊跃参与的兴致超乎想像，尤其是那些参赛的女子更是巾帼不让须眉，成了万众瞩目的焦点。张士达只得加快比试进度，成年男子、女子与少年人各在一角比赛，每一轮每人只射一箭，实行淘汰制。这种方式有可能遗漏高手，正如有人所自辩的那样马也有失蹄的时候，但是能坚持到最后一轮的人则是真正的高手了，箭法与运气皆佳。

耶律楚材之子耶律铸一路过了八轮，只是可惜在第九轮被淘汰了。张士达见他拍着脑袋，很是懊恼的样子，想过去安慰一下他，没想到耶律铸却又抬头对旁边少年吹嘘道：

“少爷我一向只射活的，箭下不管是飞禽还是走兽，在本少爷的箭下向无逃脱的道理。这个箭靶是个死物，大伙又都站成一排，场外又太吵闹，少爷我不太习惯，要不然哪能轮到你们猖狂？知道禁军南衙统领张侯爷吗？就刚才那个对我们呼来喝去的大汉，他也是本少爷的手下败将！知道我们城南之人在流传什么吗？平生不识耶律铸，便称英雄也枉然！这能射活的才叫真本事。沙场之上，敌军岂能站着不动让你们射？”

耶律铸口口声声地替自己吹嘘，众少年见他衣着考究，口音又与寻常人家不同，口气中又不把人家堂堂禁军统领放在眼里，还强词夺理，都被他说得一愣一愣的，不禁狐疑。

张士达气急。一把将仍口若悬河的耶律铸地后衣领给揪住，将他拎出了校场，扔到了人群之中，哪管他是不是左丞相之子。

阅武台上，赵诚与众臣远远地看到这一幕，将张士达召来问明详情，纷纷哈哈大笑。

“小儿顽劣，让国主与诸位臣僚见笑了！”耶律楚材尴尬地说道。

“依孤看。耶律铸聪慧，既通文理，又工骑射，若是再过几年，必是一年轻英材！”赵诚道。“少年人顽皮，本就是天性使然，若个个少年人也如你我这般想着天下兴亡，那岂不是太无趣了？”