在安排好了这些事情之后，赵诚回到了潼关，会合从阌乡带着押运着大批战利品和金国皇帝宗亲的后军，然后北返中兴府。

关西战后的遗迹仍在，盗匪纵横，百姓流离失所，蒙古军南下时，又正值春季。误了农时，到了秋季饿莩载途就是很自然的事了。这冲淡了赵诚的喜悦心情，让他不得不一边派人安抚百姓，一边接连下令银、夏、洪、龙等州调集粮食救济百姓，还派出军队清剿盗匪。贺兰军经过数次大的行动，清剿了一批流寇，形势才有了一些改观。即使是盗匪，也不是天生就是杀人越货地凶恶之徒。他们在不久前还都是淳朴的百姓和逃散的军士。唯一的好处是，横山以北以至河西，人口激增，大量关西甚至关中熟习耕作的农人流落到了北方赵诚的治下，这也改变了人口比例。

峰峦如聚。波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踟蹰，伤心秦汉经行处。宫阙万间都做了土。兴，百姓苦。亡，百姓苦。

赵诚经潼关过西行时，“作”了一首小令，闻者为之惊赞。那被迫随行的王若虚、元好问与刘祁之辈不得不对赵诚刮目相看，赵诚忧国忧民经世济人之思，溢于言表。耶律楚材则不然，赵诚若是有兴致作诗词。总能“作”出上好的佳句来，已经见怪不怪了。赵诚只是有感而发，吟了这么一首小令，以天下兴亡为己任地雄心壮志让他对未来充满希望。

过了横山，赵诚的心情也变得更好了些。

“百姓箪食壶浆，以迎王师，古人诚不我欺也！”耶律楚材抚着美须，欣喜地说道。“这一路行来。唯有国主治下的百姓最安康，有此基业。国主大业可成也！”

“这全赖大小官员努力才有成果。今后本王欲托国事与晋卿，还望晋卿不要负我！”赵诚道。

“臣自当效命于君前，不敢敷衍了事。”耶律楚材道，“臣年过四十，华发早生，奈何蹉跎年月，未能建功立业。幸遇国主，臣方可大显身手，时不我待也。”

“如此有劳晋卿了！”赵诚道。他心中偷笑，这耶律楚材也是到什么山唱什么歌，当窝阔台任命他为中书令时，他也是如此“时不我待也”，如今成了赵诚的臣子，他急不可耐地将历史撇清。

也许有人会记住耶律楚材的所谓历史“污点”，但是赵诚有足够地诚意重用耶律楚材，如果他没有这种胸怀，他就不可能走得更远。而对耶律楚材来说，这也许是他无数次迷茫之后，所能抓住的唯一光明之路。

耶律楚材有种烈士暮年壮心不已的感觉，但赤兔马真的老了，作为它亲密地主人，赵诚一天天地察觉到赤兔马的衰老，他已经可以预感到赤兔马离开他的那么一天。如果赤兔马可以说话，赵诚很想知道它是否有许多遗憾，它毕竟只真正随赵诚征战这么一回，就进入了暮年，它最美好的岁月被赵诚浪费了。

但是赤兔马的步伐仍然矫健如常，仿佛告诉身后地战马它才是万马之王。在赤兔马清悦地欢叫着，河曲骏马载着将士紧跟在赵诚的身后向着夏州城进发。

怒马奔夏州，征尘犹未去。

“夏州知州梁文偕全城大小官员及士农工商，恭迎吾主圣驾凯旋归来！”梁文跪拜在官道上，高举着美酒。他的身后黑压压地跪拜着无数的百姓，他们当中有官吏，有夏州为数不多地读书人，有巡察的弓箭手，有作坊里的小厮，有城外的农夫，也有进城换取棉帛的横山蕃人。

“尔等平身！”赵诚高呼道。

在众多亲卫的拱卫中，赵诚来到梁文的面前，端起他带来的酒水，一仰而尽。

“此地是我乡，此地百姓即是我地父老乡党，我赵诚幸不辱使命，三军用命，连战连捷。军民同庆也！”赵诚豪迈地说道。

“万胜、万胜！”身后的将士振臂高呼。其声响彻云霄，天高云淡任鸟飞，那高高在上的雄鹰也被这欢呼声惊得四处逃奔。

“曹纲请求归队，为吾王征战！”曹纲走到了赵诚的面前，单膝跪倒在地。

赵诚想起了在官山那个追击与反击的夜晚，这位年轻的都尉表现出来的勇敢与豪情。

“好，曹七郎终于康复了！”赵诚拉着曹纲上下打量着，“男儿就应当沙场搏命，用敌人的血来换取自己地功名。从今天起你就是我亲卫军中地一员，待本王重整全军后，将会授你能配得上你曹七郎的军职。”

“多谢国主！”曹纲道。