赵诚一边径自朝殿中央走去，一边打量着这个宿营地，见殿中一角坐着一群正在打量自己的陌生人，颇感诧异。

“在下赵诚，忝为贺兰国王，奉令出使临安府，不知阁下如何称呼？”赵诚和蔼地问道。

那赵葵在赵诚未进来之前，就一直在观察着秦九等人的动作，感叹这大约三百人地人马军容齐整，令行禁止，训练有素。等赵诚进来了，他觉得眼前一亮，见赵诚身材修长，虽着长衫，但腰佩长剑——其实是刀，看上去气度不凡，又不失文雅，身上有上位者才有地气势。等赵诚自报家门，赵葵才知道原来此人就是传说中的贺兰国王。

赵葵不敢托大，起身说道：“在下姓赵名葵！”

“哦……”赵诚长嘘了一口气，“敢问阁下就是滁州知州？”

这下，赵葵感到吃惊不小：“正是在下，不知国王如何从姓就知道在下一定就是滁州知州呢？”

“我贺兰虽地处西北一隅，在下虽生于大漠北垂，然对令尊大人赵太师之忠勇也耳熟能详。令尊大人防守襄、汉十年之久，以战为守，合官、民、兵为一体，知人善任，有儒将之风。金虏骚扰边境，唯有京西境内安然无恙，全赖尊父之功也。”赵诚恭维道，“阁下也是将门虎子，颇有令尊之风，假以时日，必成大宋朝廷一柱石也。我听说阁下今年正月在淮东，与令兄一起诛杀李全，此为一明证。”

“哪里、哪里，国王过奖了。”赵葵谦让道。他心中却大惊失色，这贺兰国王地口气似乎是对我大宋国的事情知之甚详，要知道自己诛杀了李全的消息并不难，难在于这么快就知道。

“大人姓赵，我也姓赵，说不定五百年前我们是一家。今日你我有缘，不如与在下同饮出自西域的葡萄美酒？”赵诚邀请道。

“多谢国王，在下已经小酌多时。平生不太善饮，让国王失望了。”赵葵连忙推辞。他可不想跟赵诚牵扯上什么关系，更不敢认同所谓五百年前是一家的废话。

赵诚见他推辞，也不强他所难。他回到殿中央，坐在铺好的地毯上，邀着刘翼等人环坐一边喝着酒，一边闲谈着。

第四十九章 使宋（三）

外面的雨终于停了，风却仍在顽强地刮着。殿内燃着柴火，却也是暖烘烘的。

赵诚一边与刘翼有一句没一句地闲聊着，一边饶有兴趣地看着身旁军士在跟参军凌去非学生字。赵诚身边的护卫都是自己从西域带来的那两千人中的一部分，都是自己最值得信赖的人。之所以让他们学文化，那是因为将来他们都要担当中级甚至高级军官的，在赵诚的心目中，儒将第一，最不济的也要看得懂粗浅的文书和军令。

让一帮大老粗认识字，并非一件很容易的事情，赵诚也不指望人人都成秀才，只要求他们每天认识一个字就行了。为此，他一边用强硬命令，一边采取种种奖励制度，诱惑他们学文。识字的途径无非就是将刘翼编的蒙学读物《三字经》作为教材，另外就是军规：

三军个个仔细听，行军先要爱百姓。

贼匪害了百姓们，全靠官兵来救生。

第一扎营不贪懒，莫去民家取门板。

……

第二行路要端详，夜夜总要支帐房。

……

第三号令要声明，兵勇不许乱出营。

……