坎贝尔痛苦的放下望远镜说道：“撤退吧，我们已经尽力了，敌人的炮兵赶来了，全线撤退吧，告诉前沿的士兵们，假如无法撤退，允许他们打完子弹后向敌人投降……”

晚间六时四十五分，太平军第六军冲破英法联军的岗尾村阻击阵地，击溃了以英军第93高地步兵团为首的四千多英法联军后卫部队，第六军骑兵师在步兵团冲破敌人阵地之后就开始了追杀，在岗尾村到仙村镇不足三公里的沿路上，到处倒毙着英法联军士兵的尸体，而超过一千多人的联军士兵最后则是跪在路边祈求放过他们，联军四千多人的部队最后只逃回去不足五百人，连同坎贝尔在内的一千三百多人成为了俘虏。

胡林翼的第六军冲破敌人的阵地之后，天色也已经暗了下来，但他没有命令士兵们休息而是不顾一切的继续往前压上去，此刻太平军东西两面夹击联军主力部队的态势已经成型，联军失败的命运已经注定了。

西顿男爵在收到岗尾村逃回来的联军士兵的消息之后，知道广州的太平军主力已经压了过来，放在他面前的只有撤退一条路，看着前方反击部队即将取得重大战果的时候，他不得不下令联军全线后撤，他安排了几个步兵团守住浮桥四周的阵地，大部队开始收缩南撤。

当天夜里，联军在后撤途中遭到了太平军的不断突袭，好在联军士兵们的英勇、顽强和钢铁般的纪律保证他们没有溃散，还有夜色很好的保护了他们，当天亮后联军主力撤退到了东莞县西面的道窑镇，在那里联军收拢士兵、整顿编制后发现，联军的士兵们只剩下两万多人了。仙村镇一战，战死的联军士兵至少有七千多人，加上岗尾村三千多人的损失，最后一夜的撤退中，超过两万士兵没有回到大部队中来，他们或许被敌人歼灭了，或许走散了，又或许迷路了，又或许投降了。

联军的厄运没有到头，东莞败退过来的守军带来了坏消息，昨晚经过一天一夜的恶战之后，守卫东莞的三千辎重部队丢失了东莞县，城内堆积如山的弹药、粮食和各种军用物资成了太平军的战利品，联军失去了他们最为重要的补给据点。

坏消息一个接着一个，侦察队回报说敌人的骑兵师在攻陷东莞县之后，接着南下，顺着联军登陆后前进的道路一路南下扫荡，截断了联军与金洲登陆场的联系，残余的两万多联军有被困在内陆的危险。

西顿男爵和一众联军的将军们围在地图边争吵不休，他们现在讨论的已经不是如何继续攻入广州，而是如何平安的将剩下的联军部队带回香港去。

一个小时之后，一支海军陆战队从水路来到这里并找到了他们，昨夜东莞失陷的消息海军已经知道了，邓达斯上将带来了一条建议，建议联军往西南方向突击前进，然后在虎门那里登上海军的船只撤回香港，因为西南方向除了驻守虎门炮台的三千多太平军之外，并没有其他的太平军部队，联军应该能够顺利的逃回去。而他们要回香港，只需要做的就是消灭虎门的三千太平军，邓达斯上将相信，在海军和陆军前后夹击的态势之下，虎门的太平军应该轻松能够歼灭的。

西顿男爵并没有考虑多久，他几乎是马上就同意了邓达斯的建议，而其余的统帅们也没有太多的异议，因为这已经是现目前他们最好的选择了。于是当天清晨八点，联军剩余的两万多人开始朝着虎门方向急行军而去。

第七百三十七章 死地则战

虎门炮台，珠江口广州的第三重门户，暖冬早间的晨雾在海风中渐渐被吹散，数只信鸽陆续飞到了这里，炮台上的太平军传令兵接住信鸽，将它们腿上绑着的小竹筒取下，取出里面一张二指宽的纸条后，便急匆匆的拿着纸条返回炮台指挥部去了。

在指挥部作战参谋参照密码文本翻译之后，将纸条上面的暗语密码翻译成文，那参谋看了一眼之后就急匆匆的赶去见炮台指挥官去了。

虎门炮台太平军守将是一个年青人，不过十八岁上下的年纪，看完那参谋带来的纸条后，只是淡淡的说了句：“吩咐各营连将写好的遗书都交上来，统一锁在铁柜子里，陈参谋到时候你带人埋在关天培老将军他们的节兵义坟旁边。”

那陈参谋点点头吩咐传令兵前去传令，随后那年青将军掏出一封遗书递给陈参谋道：“这是我刘锦棠的遗书，希望能最后能交到我父亲刘厚生手中。”那陈参谋心情复杂的点了点头，非常郑重的接过了刘锦棠的遗书。

这年青将领刘锦棠乃是湘军大将刘厚生之子，十五岁从军，在湘军中已经三年了。在历史上，刘锦棠是因为父亲在岳阳死于太平军之手才愤而从军的，但在这个时空里，由于太平军的强大，湘军并没有发起岳阳战役，因此刘锦棠的父亲也没有死于太平军之手。

在今年年中的时候，湘军投降太平军，刘厚生一家也随军投降，由于手上没有沾太多太平军的鲜血，于是刘厚生被任命为湖南长沙警察司司长，带着一些湘军复员的士兵组成了地方警备力量，而刘锦棠因为年青则留在了军中整编。

刘锦棠所部大部分都是原来的湘军改变而成，虎门炮台三千二百五十四名官兵中，到有三千人是湘军组成，他们在广州接受了整编，操训了四个月之后，已经熟练掌握了太平军配发的各类新式武器，隶属第六军，随后被派遣前来镇守虎门炮台。

传令兵将收拢遗书的消息传达下去之后，炮台阵地上忽然有人哭了起来，相互感染之下，哭声越来越多起来。刘锦棠听到哭声顿时大怒，他手握指挥刀快步走出覆着圆顶的指挥部向阵地炮位上走去。

来到阵地上，只见已经穿了太平军新式军装的湘军士兵们三三两两的抱头痛哭起来，刘锦棠不禁大喝一声，站在一门大炮之上厉声喝道：“看看你们的怂样！还是我湘中精锐的模样吗？！就你们那哭哭啼啼的娘们模样，也配穿这身军装么？！你们摸摸裤裆里还有卵子吗？！还是我堂堂中华好男儿吗？！”

几声斥骂之后，湘军士兵们逐渐停止了哭泣，指挥部命人上缴遗书，那就代表着此处要死战了，绝对没有幸理，士兵们围了过来，只听刘锦棠大声说道：“之前我老是听到有人说新国不把我们湘军当自己人看，还抱怨让我们湘军守这个虎门炮台便是让我们去送死！”

士兵们都安静了下来，静静的听着刘锦棠的咆哮：“说这些话的人都是一群没良心的狗柴！你们每月拿的军饷和其他友军一样多，用的武器和友军一样的好，穿的军装甚至比友军还要新，每天吃的还照顾你们这些湘娃子的口味，顿顿都有辣椒，你们他娘的还要怎样？”