刘备闻言点头，他的确是这样想的。

“然而此刻广陵郡已经丢失，曹军吕虔部一定会来断我通往下邳的后路，所以小沛也不可守了！不妨弃城而去，返回下邳。”诸葛亮说道这里，眼神闪烁一丝光华，又道：“便令百姓与明公都走，如此小沛就成空城。就令兵士事先在城内民房之上，多藏硫黄焰硝引火之物，只留东门。再令关羽将军暗藏兵士与城中隐秘之处，令张飞将军率领兵马在东门外埋伏。”

“曹军风餐露宿多日必定困乏，他们入城后，必安歇在民房内。来日黄昏后，必有大风，但看风起，便令伏军尽将火箭射出！待城中火势大作，曹操一定从东门撤退。这时张飞将军就可伏兵四出，曹军一乱必败无疑！”

“妙计！”一旁的陈登闻言，重新打量起诸葛亮来。

刘备大喜过望，便让陈登传令下去，按照诸葛亮的计策准备。

来日，曹操再次领兵到来准备攻城，兵马来到城下的时候，只见四门大开。曹兵进入后，并没有遇到任何阻挡，并且一个人都没有看到，小沛一夜之间竟然成了空城。

曹操便说道：“这一定是秦子进的大军兵临青州，刘备势孤计穷不敢再在小沛据守，故而尽带百姓逃窜去了。我军权且在城中安歇，来日平明进兵。”

曹军连日攻城不下，风餐露宿，这时见城池不战而得，进城后便开始夺房休息。

曹操便在府衙内安歇，晚上初更后，狂风大作，飞沙走石。就有守城的军士，飞报城中有起火的地方。

十万大军在城中安歇，难免有遗漏之火，所以曹操并不在意，只是传令下去小心火烛。然而，不一会后，军士接连来报，西、南、北三门皆火起。

曹操这才有些心惊，他立刻率领亲兵出去查看，便将夜空中火箭飞舞，只是瞬间后，满城起火，通红一片已经与天相连。

后人有诗叹当时大火：“奸雄曹操夺中原，八月南征到徐川。风伯怒临小沛县，祝融飞下焰摩天。”

自古水火无情，曹操见四处飞舞的火箭，岂能不知中了埋伏，他肝胆俱裂，急忙率众突围。在火中寻路行进中，听说东门无火，急急奔东门而去。

“主公，主公！小心东门外伏兵！”这时，郭嘉策马从混乱中而来，呼道：“此番大火独留东门，一定有所埋伏。”郭嘉对于自己未能发现火计，其实很尴尬。

然而曹操并不埋怨他，谁又能够想到，有人能够在全城发动火计呢。这让曹操突然嗅到了秦峰阴谋的一丝味道，然而绝不可能是秦峰出的主意。曹操来不及细想，急道；“奉孝，如今全军混乱，如何整军备战？”

郭嘉想了想后道：“可令主公亲兵为整备队，士兵依次出城，便在城门集结，谁敢乱走杀无赦。”这时郭嘉出反计，道：“之后，在令士兵佯装混乱，引敌人来攻……”

曹操大喜，便依计行事。

果不其然，曹军假装混乱行军，果真有张飞的伏兵尽出。因为曹操有所准备，所以张飞没有得手，损失一些兵马后就撤退了。

虽然最后的伏兵未能成功，但这无碍诸葛亮火烧小沛的得计。这一把火，烧了曹操五万多兵马，自此，年轻的诸葛亮得到了整个刘备集团的敬重。这个时候，刘备才郑重的拜诸葛亮为军师。

从此，刘备终于有了真正的军师。

后有诗赞曰：小沛相持用火攻，指挥如意笑谈中，直须惊破曹公胆，初出茅庐第一功！

曹操损兵折将，大怒。他立刻调来吕虔的五万大军和夏侯渊的五万大军，就此聚兵十五万要与刘备决战下邳城。

而这时青州全境已经落在了秦峰手中，刘备再次肝胆俱裂，最后一丝火烧小沛的喜悦烟消云散。他惶恐中，问计与诸葛亮。

诸葛亮轻摇羽扇，道：“前一番大火，烧了曹操一半，此番再来一把火，管叫他再无力进兵下邳。下邳城外三十里有一坡，名曰望邳坡，可在其上埋伏，如此如此……”

刘备大吃一惊道：“连烧两次，可会中计！”

诸葛亮轻摇羽扇，眼神闪过一丝阴谋，道：“主公有百姓同行，走的慢，又被百姓拖累，曹操一定会追赶的。”