上半夜，女真人在漆黑一片的城内做准备。

子时一过，北门大开，整齐的士卒走向十几里外的淮河。淮安城内确实都是八旗精锐，虽连战失利，但士卒精气神不减，队形不乱。

木船在黑暗中不点灯火划动，淮河河岸不算太宽，对岸熊熊燃烧的火堆指引着方向。

李成栋军留在最后，正白旗的人先过河，然后是正黄旗人，最后是两红旗的人。

水声哗哗，木船穿梭。

深夜中，几个水鬼顺着淮河岸边往上游游动，他们是大海的弄潮儿，如灵活的大鱼在水中游动。

岸边的铁炮安静的蹲在那里，不见白日凶恶模样。清虏的小木船在河道中巡逻，水手们细听周边的动静。

偶尔传来哗哗的水声，巡逻兵抬头四顾，分不清是河里的大鱼在跳动，还是有什么人在活动。

水鬼们在监视河道中动静，几里外大船来回行驶带出来的浪花拍打在他们脸上。虽然没火光，但他们能听到大队人马在岸上行走传出来的动静。

水鬼们尽全力往回游动，他们要把河中的动静尽快禀告总兵大人。

他们全力往回游，耗尽了全身的力气。

淮河口有明军的巡逻船只，水鬼们在黑暗的河水中呼喊，直到同伴把他们拉上船。

木船扯帆往水寨中驶去，那里稀稀拉拉闪烁着灯火，多数人都沉浸睡梦中。

“大人，大人，清虏正在渡河！”

陈虎威揉了揉惺忪的眼睛，扫视跪在自己身前的两个巡逻兵。他才躺下就被叫醒，心情不佳。

“清虏过河？你们没有看错吗？是不是清虏正在往淮安城中运送物资？”

“不是！”斥候斩钉截铁的回答，“我们为了弄清楚情况，特地游近了看，清虏用小木船渡河，不点灯火，一船一船的往淮河以北运兵！”

“他们想放弃淮安城吗？”陈虎威立刻想到两日前从东海北上的水师。

难道是施福他们在山东登陆了，清虏回兵救援？他默默摇头。施福的动作没这么快，他不确定施福在哪里登陆，但一定会在登州以北。兵法有云：攻其必救之地。只有登州、京师和辽东三地可算是清虏的要害。

也许是施福的行踪被人发现了！陈虎威摸着下巴坚硬的胡须，阴沉着脸不语。就是这样了，他心中认定了这个缘由。

他多年积威，他不表态，两个斥候心中着急，也只能双膝跪在地面。

“我看这两日清虏在路上和水上都扭转了颓势，与我大明兵马斗的旗鼓相当，怎会在此时突然撤兵北上？”陈虎威冷笑，“你们一定是搞错了，谎报军情的罪名，你们知道吧！”

一个斥候大恐，争辩道：“大人，我们绝对没有弄错！”

另一人脑子灵活，看陈虎威的脸色越来越不善，拉拉同伴的衣角，道：“也许，也许是我们没看清楚，我们再去淮安城查看一番！”

“如此最好！”陈虎威向外摆手。