沿途所见，扬州府运河两侧稍现活力，但远不如从前的繁华，盐商遭打击后，这里很难再恢复往日的景象。

扬州府现在到处是难民。

北民不断难逃，除了少数手艺人，多数人只会种田，江南人多地少，这些人到了江南也没有生计来源，造成这几年苏松等地盗匪乞丐渐多。宗茂在任南直隶总督时，命江防水师严防北民南渡，并把苏州和松江等地乞丐驱赶到江北，姚启圣到南直隶后延续此策。

明军收复扬州后，曾没收委身清虏乡绅的土地分给北民，但只是杯水车薪。盱眙县令朱则正拼死守城，恐怕也是担心明军收复盱眙后没收他家所有田产吧。

募兵也是难民的一个去处，但更多的人还是指着南直隶府开设的粥棚为生。

听闻摄政王驾临扬州城，姚启圣抢先一步过江，安顿接待事宜。翟哲骑马不乘轿，他虽然命府兵驱走沿途的大部分难民，但很多东西还是逃不了摄政王的一双利眼。

翟哲本为监督战事而来，到了扬州后才发现江北的局势比自己想象的要复杂。他去年在江岸斩首多铎并四千女真俘虏祭祀扬州死难百姓，在扬州的名声很好，扬州本地人多设生祠供奉。

姚启圣在运河边接上摄政王大驾，一直陪在翟哲左右。他以前不会骑马，江南文人没几个会骑马。就是知道摄政王不喜乘轿，他特意学了骑马，今日终于派上了用场。

他是干练的官员，从安庆到湖广再到南直隶，没有一处让翟哲不放心。

翟哲在路上没有多问，一直等入城安顿下来，才问：“扬州府的难民是怎么回事？”

第708章 思变

摄政王开口询话，俨然带有不满之意。

换个旁人这可能是坏事，但对姚启圣这样的精干的官吏，这是个难得的机会。

什么叫上达天听？聪明的人从不会让机会白白从手边溜走，姚启圣专门学会骑马，就是为了有朝一日能陪在摄政王身边，多几句说话的机会。

“王爷！”姚启圣没有急于回答翟哲的问题，而是先用一个庞大的背景引出自己的话题，“流民一直是大明难中之难，思宗在位十七年，勤于政事，最终致江河沦陷，不是败于满清之手，而是败给了日益壮大的流民。”

翟哲道：“不错！”

姚启圣道：“江北流民南逃，对满清是坏事，但对大明不一定是好事。王爷去年收复扬州，宗尚书和下官掌南直隶事，在扬州募集了府兵三万，李将军在扬州府又驻有大军，仍然盗匪不断，本地百姓深受其害，甚至有人抱怨不如归满清治下。”

翟哲脸色微变，此话乃大逆不道。不过他执心不重，不会因为有人说不好的话而见怪，皇帝也难免的被人骂，何况他只是摄政王。

姚启圣不怕翟哲发怒，接着说：“朝廷运粮过江的禁令尚未解除，扬州粮价如今是三两银子一石，一江之隔的镇江则是二两银子一石，走私不断也是盗匪众多的原因。”

限制粮食过江是为了削弱满清实力。江北百姓因此受难，也是无可奈何之事。虽有走私，但有禁令和没有禁令的差别可不是一点半点。

上位者不是来听你诉苦的，你要是做不好，有的是人愿意坐这个位子，姚启圣深谙做官之道。

他接着说：“流民不可聚于一地，否则没有重兵弹压，定会生乱。今宗尚书命人在湖广和浙江等地勘察矿山，矿、银皆不缺，唯缺人手。江南几家造船坊和武器工坊多雇佣本地人，薪酬颇高。沿江走私者运粮到江北，贩人到江南，只要有利可图，禁令就会催生暴利。”

“只靠粥棚救济，流民整日无所事事，滋生事端。昔日安置流民需要将田地和粮食，今日各地工坊兴起，又多了一个容纳流民之处，臣请重编大明户制，让北民入南户。”