隆武帝带了五个心腹小太监随行，其余人在他看来都不可信。

从山门处的韦陀拜起，一直到大雄宝殿的如来佛祖，隆武帝每一尊佛都不错过，甚是虔诚。广空禅师一路相随引导，从清晨忙碌到午后，才礼拜完毕。

拜完佛祖，广空又请皇帝到后山饮茶，侍卫不敢阻拦，只能紧紧相随。

栖霞山毗邻长江，站在山顶见雾锁江面，朦朦胧胧。

未时过去，空中阴沉，随行侍卫统领李千总催促太监张瑾去皇帝那里提醒要尽早回宫。宫中的开支来源都掌握在这些侍卫手中，皇帝和太监也不敢得罪这些人。

张瑾到隆武帝身边耳语几句，隆武帝立刻起身与广空禅师告辞，提出从后山下山，返回南京。

李千总一天小心翼翼，精神紧张，见皇帝准备按时回去，也就不再节外生枝。

两队侍卫夹住皇帝的銮驾下山。

后山道路险峻，山下是奔流的长江水。

走到半山腰时，山道中突然传出一声惨叫，有人高喊：“落水了，有人落水了！”

李千总掉头，看见一个人影从一处峭壁的拐角处落下，像一支张翅的大鸟。

“张瑾，张瑾落水了！”

隆武帝停下脚步，右手在空中虚挽，脸色苍白。

侍卫们乱作一团，立刻有人冲上来把皇帝包围在中间，李千总下令：“速速护送陛下回宫！”

也不管隆武帝愿不愿意，一群人几乎是夹着皇帝冲下栖霞山。剩下的四个小太监如惊弓之鸟，被挟裹在内。

金小鼎率兵马候在山下，李千总下山后不敢隐瞒，立刻向金小鼎禀告此事。

金小鼎大惊，命兵马在栖霞山附近江道边寻找，又急令南京水师去栖霞山边江水中寻人。

他指着李千总大发雷霆：“怎么回事，你们几百人，连六七个人也盯不住！”

李千总汗如雨下，道：“末将的眼睛一直盯着陛下，确实不知道张瑾是如何坠下河道的！”

“一定有人在张瑾身边，给我查清楚，张瑾到底是怎么掉下长江的？”

“遵命！”李千总逃一般离去，他不知道脖子上的首级还能寄存多久。

侍卫的行动效率极高，金小鼎还没喘几口气，李千总又转回来，跪在地上磕头，道：“大人，有人看见张瑾是自己跳下江水的！”

“这就对了！”金小鼎喃喃自语，哪有那么巧合的事，“传令，在应天府张贴告示，缉捕张瑾！”

李千总后悔，金小鼎更后悔。