北京城还要留兵马驻守，清廷其他兵马会陆陆续续赶到，多尔衮已经等不及了，他要尽快展现清廷对扬州城的支持。

从淮安到扬州虽然有些丘陵，其实都是很适合骑兵作战的地形。多尔衮资历老，威望高，不受鳌拜战败的影响，一到淮安立刻让清兵找到了主心骨。

次日，清兵两万骑兵出淮安顺着大运河航道一路往南。

大军一路探寻敌情，次日晌午到达高邮城下。

清兵斥候继续往南查探，才发现短短一个月，高邮城往南的一大片土地早已见不到人影，直到艾临湖才见到明军的阵营。

高邮驻守在运河之侧，如果不能攻下此城，往南运送粮草的道路便被截住了。

两万骑兵密密麻麻出现在高邮城北，阎应元和陈明遇都爬上城头远眺，同时命轻骑南下通告军情。

李成栋给多尔衮介绍道：“此城简陋，明军这一个月来一直在加固城防，只要等铁炮运到强攻，明军是守不住的！”

“那也要等铁炮运到！”多尔衮很焦急。铁炮沉重，还需从各城的炮台上拆卸下来，幸好在有运河水道方便运送。

他催马上前一步，下令：“绕过高邮城一路往南！”

“王爷！”李成栋想劝。绕过高邮城向南都是明军的控制区。

多尔衮没有理他，率先催马出发，李成栋只能紧随。

阎应元和陈明遇在高邮城头一直看着成片的骑兵绕开自己向南。那些骑兵如天空飘浮的云朵，半个时辰消失在视野中，想来大将军已经做好准备。

“阎总兵，清虏的胆子真大啊！”陈明遇感慨。

阎应元指向城下的旗帜，道：“你也不看看是谁来了！”多尔衮亲至，当然与众不同。

……

多尔衮尚未到淮安，翟哲就得到了消息。但他确实没想到多尔衮这么快南下。

阎应元的急报送到扬州城下时，他正在巡视诸营。

明军铁炮昼夜轰击，又让民夫和士卒挖掘地道，扬州城四门都被轰塌。甲士一直在做攻城准备，厚甲可以助攻城的勇士能抗住清兵长箭和雷石的袭击。

军情紧急，方进亲自领着高邮城信使在方元科兵营中找到翟哲。

翟哲接到急报后匆匆看完，立刻起身返回中军大营。

“多尔衮来了啊！”他已等待了许久。

如果能在战场击败多尔衮，清廷的危机再也压制不住，大明北伐也许会比想象中简单许多。

回中军大帐的途中，他接连下来好几道命令。

“命逢勤收缩兵马，坚守不出！”