“那个懦夫，只知道藏在山林里！”

眼下唯一的生路就在眼前的山里。

如果必须要打一仗，金小鼎会把战场选在山里，在这里即使战败了，也有脱身的机会。

入山之后，耿仲明很小心。

半天的战斗，他确认前面的这支兵马不是诱饵，如果义军能把诱饵扮作这等摸样，就不是这样的战斗力。

金小鼎藏在茂密的山林里，偷窥两支兵马在山脚下追逐。他退的如此之深，如果清虏不追过来，他此行算是给介休人一个交代。在山西，最合适的战场当然是太行山。

“清兵追过来了！”六十岁的郝阳友在金小鼎身后提醒。耿仲明现在追杀的正是他的族人。

“我能看见！”

金小鼎不确定自己麾下这支乌合之众能否击败三千清虏，但无论等到什么时候，试第一刀时，心中总不免忐忑。

“出击！”

两万义军冲出荆棘林的遮挡，有人持木棍，有人搬着石头冲下斜坡。出兵介休之前，耿仲明打探过晋中的情报，这里没有势力强大的义军。但一切总有意外，金小鼎前日才率部到达此地。

这里离介休县城没有多远，义军死命搏杀。介休人外，其他几营的士卒拼杀的更猛烈。耿仲明的兵马，让他们想起家乡被屠杀的同伴。

金小鼎很想围歼这伙孤军深入的清兵，尤其是那个落在后面骑马的将官，但眼睁睁看各路兵马各自只顾着杀的痛快，完全忘记了他出战前的嘱咐，心中暗自叹了口气。

率这样的义军，能打一场胜仗，他不能有更高的要求。想当初，高迎祥和李自成的流贼对明官兵也是屡战屡败。

义军一直把清兵驱离锦山，金小鼎亲自到阵前传令，命各路兵马后撤。

这是一场微不足道的胜利，但来的很是时候。

清兵放缓了进攻速度，山西的义军中开始传颂金小鼎的名字。

无论怎么搏命，清兵在山西还是节节胜利。几十万义军没有一个首领，分别被各个击破。多尔衮把姜镶死死困在大同城中，生怕大同义军与山西的义军联成一体。

每隔上几日，金小鼎把山西战局写在书信中，送给湖广的翟哲。

大江南北虽然有信使相通，但没有稳定的通信渠道。有些信使可能会被清虏捕捉，因此金小鼎只写各地局势变化，从不添加透露自己的想法。他相信大将军明白他的意思，要尽快结束湖广战事，兵进山西。

湖广如山西，只不过主客换位。

何腾蛟率军进逼岳州府，堵胤锡领兵十万围攻荆州城，左若则率军在汉阳府僵持不下。岳州有守军一万，荆州有守军两万五千，汉阳城内有守军两万，城外有勒克德浑率领三万五千士卒呼应。

清廷在三个战场全部处于劣势，洪承畴盼望摄政王多尔衮早日平定山西，驰援湖广。

翟哲多半时间留在武昌府，但他没有住在府衙，而是把武昌的民务交给随军幕僚处理。

范永斗和赵玉成在同一艘船上渡过了八天，终于赶到这里。