“塔娜,其其格!”乌兰满面惊喜握住两个侍女的手。在汉人中独处了三四个月,见到族人的那种亲切难以用语言形容。
“公主你还好吧!”塔娜年幼,难以控制自己情绪竟然双目泛红。
“我很好,有你们过来陪我更好!”乌兰抚摸塔娜油光发亮的辫子,脸上的笑容像三月的天气。
三个女人一台戏,这几人完全忘却了周围环绕的三十多的骑兵,叽叽喳喳说个不停,让翟哲、车风都觉头大。看见乌兰开心的忘乎所以,翟哲心中轻松了很多,他最不愿见到她愁苦的摸样。但汉部才入塞,他自己也要夹着尾巴做人,只有获得卢象升认可他不可或缺,才敢暴露乌兰的身份。
“到底还是大汗疼我!”说起这句话的时候,乌兰的目光示威似的瞥过脸色尴尬的翟哲。
当日俄木布汗与翟哲在老鸦山一会,想起乌兰的现状心中生出恻隐之心。归化之乱后,无论阿鲁喀尔喀或者女真都可能迁怒于乌兰,他不得不让翟哲带走自己的妹妹,但并非心甘情愿,从没有汉人能在草原娶走汗室的女人。回归化后他召集乌兰从前忠诚的亲兵,与翟哲联系后命他们入塞陪乌兰,汉女出嫁也会有陪嫁丫头,土默特部落怎可能让乌兰在异乡孤身一人。
“翟统领!”亲兵头目总算认出了翟哲,行礼时心情复杂。他来之前对对翟哲心生忿恨,等见了公主见她好像也没那么不开心。
“有你们陪公主我也安心了!”翟哲还了一礼,又说:“但在我军营要守规矩,车风会给你讲清楚!”
“遵命!”车风抱拳,神色振奋。翟哲命他与蒙古人相处另有安排,他要重建蒙古骑兵营,草原无论哪个部落都有愿意为金钱出卖性命的人,在暂时无法在大明扩充军队的情形下,翟哲将视线投放在蒙古人身上,这也是对车风人尽其用。
乌兰的亲兵进入翟哲的兵营时草原正处于慌乱中。土默特部落沿黄河北岸向西北方向迁徙,归化人去城空,商盟的伙计也返回杀胡口。察哈尔骑兵和土默特骑兵成掎角之势驻扎在托克托草原,斥候密布张坝,窥探清虏大军动向。
翟哲营中唯有斥候营最忙碌,其他人静候在凉城的山林中磨兵砺甲。这是入明后的第一战,让翟哲感觉多了一份责任,他不再完全是为自己,也在为宣大的百姓而战。
两日后,总督府传令兵从方山方向疾驰而来。
骑士进了兵营,气息粗重,胸口起伏,拱手将文书交到翟哲手中,道:“大人有令,命翟参将即刻退回大明,不得擅自与清虏接战!”
翟哲看完文,答道:“请回复总督大人,末将随后出发!”
传令兵离去不到两个时辰,大军收拾营帐正准备出发,又有四骑从塞内飞马赶到,传达了同样的命令。杨陆凯事务繁忙,暂时不能来翟哲军中,担心他像想卢象升预测的那样不听话,接连传了两道命令。
四千多骑兵离开草原进入山岭,方山一带地形崎岖狭窄,不合适骑兵作战,翟哲只能等待静观其变。四日后,斥候从草原返回,报告宣府城外巨炮轰鸣,清虏开始攻城了。
“打了吗?”翟哲知道斥候的报告不会错,但还是忍不住多问了一句,这是一场自己引发的战争,现在只能袖手旁观,他有些心急。若想利用大明的资源,他必须要尽快在战场打出威望,让卢象升看重他。
“火炮响了一天,不会有错!”
方山中很安静,茂密的丛林遮挡住初春的阳光,宣府的外的火炮声传不到这里,耳边只有山林深处传来的鸟鸣,正在翟哲坐卧不安时,值守的岗哨来报:“总督府杨大人到了营外!”
“速速有请!”
翟哲亲自到兵营门口迎接。
杨陆凯风尘仆仆,面容疲倦,他这几天折返在山西大同,才将卢象升命令传达完立刻赶来此地。
“杨千总,何时出战?”一见面,翟哲就忍不住询问。杨陆凯是卢象升的亲兵,但在军中只是个千总,当然不会有人敢轻视他这个千总。